Das Skelett des Fetus

Obwohl die Knochen schon früh angelegt werden, können Strukturen erst im Röntgenbild erkannt werden, wenn ein ausreichender Verknöcherungsgrad erreicht ist.

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Zum Zeitpunkt der Geburt sind die Knochen noch weich, da sie zu einem großen Teil aus Knorpel bestehen. Die Knochenmodelle des Fetus sind verkalkt, doch große knorpelige Anteile geben dem Körper des Welpen Elastizität, damit der Durchtritt durch den Geburtskanal ohne Verletzungen stattfinden kann. Die Nähte der Schädelplatten (Fontanellen) sind weit offen und können während der Passage durch den Geburtskanal des Muttertieres zusammengedrückt werden. Die Gelenke der Gliedmaßen sind noch nicht verkalkt, so wird das Längenwachstum der Knochen in den Gliedmaßen sichergestellt.