Hormonelle Steuerung der Geburt

Die Geburtsvorgänge werden durch Hormone geregelt, die zum einen vom Fetus und zum anderen vom Muttertier gebildet werden. Die Trächtigkeit wird durch die Gelbkörper in den Eierstöcken der Mutter aufrechterhalten. Der Fetus speichert in seiner Nebenniere das Progesteron des Muttertieres und erzeugt Kortison. Dieses Hormon bildet in der Plazenta Östrogene , die zur Absenkung des Progesteron-Spiegels führen. So wird das vom Corpus luteum gebildete Progesteron gegen Ende der Trächtigkeit schwächer, wodurch die Muskulatur der Gebärmutter empfindlicher für das von der Hypophyse gebildete Oxytocin wird. Durch die Freisetzung von Oxytocin wird im Endometrium Prostaglandin freigesetzt, das für die Auslösung der Wehen verantwortlich ist und die Rückbildung des Corpus luteum kontrolliert. Beim Schaf und Pferd ist der Gelbkörper zu schwach, um die Trächtigkeit aufrechtzuerhalten, aus diesem Grund wird bei diesen Tierarten Progesteron von der Plazenta gebildet, das durch die gleichen hormonellen Regulationsmechanismen zurückgebildet wird. Somit wird die Phase der Trächtigkeit durch Auslösung der Wehen und Rückbildung des Progesteron-Spiegels beendet und die Geburt eingeleitet.

Grafik der Veränderung der Progesteronspiegels in Funktion zur Körpertemperatur zum Zeitpunkt der Geburt.

Das Absinken des Progesteronspiegels vor der Geburt ist an den Abfall der inneren Körpertemperatur des Muttertieres gekoppelt. Im Anschluss normalisiert sich die Körpertemperatur wieder, oder es kann auch zu einem leichten Fieber kommen. Nach der Geburt bleibt der Progesteronspiegel niedrig.